Spørgsmålet om, hvorvidt hunde har menneskelige følelser og lider af mange af de samme psykiske sygdomme, er ikke længere kontroversielle i den almindelige veterinærmedicin. Nu er dyrlæger enige om, at de gør det og ofte foreskriver de samme slags stoffer til urolige hunde, som læger ordinerer for menneskelige patienter for at lette lignende symptomer. Fra 2014 eksisterer der ikke noget diagnostisk udtryk svarende til bipolar lidelse hos mennesker for hunde - men det kan snart ændre sig. Forskere i en igangværende europæisk undersøgelse af genetik af større neuropsykiatrisk sygdom har stærkt mistanke om, at denne komplekse menneskelige lidelse også rammer hunde.
Bipolær vs Andre psykiske lidelser
Forskning har fastslået, at hunde lider af følelsesmæssige og mentale lidelser, der ligner dem, der ligger over for mennesker, herunder angst, fobier og hunden, der svarer til obsessiv-kompulsiv lidelse. Mens mennesker med OCD kan f.eks. Vaske deres hænder obsessivt, viser hunde symptomer som gentagende hale-jagt og flank-chewing. I begge arter hjælper de samme typer stoffer med at lindre symptomerne. Human bipolar lidelse er derimod en meget subtilere og mere kompleks tilstand, der menes at involvere samspil mellem gener, miljøpåvirkninger og hjernekemikalier. Hos mennesker med bipolar lidelse karakteriseret ved ekstreme humørsvingninger mellem eufori og fortvivlelse spiller karakteren af tankemønstre og -processer en vigtig diagnostisk rolle. Men forhindringen for at fjerne paralleller hos hunde er, uanset hvor godt vi tror, at vi kender vores furrige venner, de kan ikke fortælle os, hvad de tænker.
The Conundrum of "Cocker Rage"
En bizar - og heldigvis usædvanlig - fænomen, der tilsyneladende hovedsagelig påvirker engelsk cocker og springer spaniels, spiller en afgørende rolle for at afgøre om hunde kan lide af bipolar lidelse. Hunde kan vise upassende aggression af mange grunde ikke umiddelbart indlysende for mennesker. Når det sker, har deres ejere brug for ekspert hjælp til at finde ud af, hvad der generer deres kæledyr og løse problemet, før nogen bliver skadet. Men "cocker rage" efterlader eksperterne at ridse deres hoved. Uden advarsel eller provokation, vil ellers venlige hunde flyve ind i raseri så ukontrollable, at de ofte angriber og bidder deres ejere. Efter at disse episoder passerer, viser hundene, at de skammer sig over, hvad de har gjort, tilbage til at være deres normale, venlige selv. En undersøgelse af norske dyrlæger afslørede at på grund af dette var engelske cockers 10 gange mere tilbøjelige til at blive euthaniseret for aggression end andre racer.
Lupa-projektet: Et internationalt samarbejde
Antallet af undersøgelser, der udforskede hundgenetik i et forsøg på at kaste lys på menneskelige lidelser, eksploderede efter, at forskerne afsluttede afkodning af hundegenomet i 2005. I januar 2008 begyndte Lupa-initiativet, et samarbejdsprojekt, der omfattede 20 veterinærmedicinske skoler fra 12 europæiske lande. dens forskning. Lupas mandat er at studere hunde, der er ramt af bekræftede eller mistænkte menneskelige sygdomme i håb om at identificere genetiske markører, som deles af mennesker. Renrasede hunde er lettere at studere, fordi deres genomer er mere ensartede og dermed enklere at sammenligne end mennesker, fortæller Lupa. Metodologi indebærer at samle DNA-prøver fra hunde med forskellige lidelser og sammenligne disse med DNA fra raske hunde af samme race.
Bipolar lidelse og Cocker Rage
En Lupa-undersøgelse af de genetiske profiler af hundeforstyrrelser, der synes at have modparter i humane neuropsykiatriske lidelser, herunder skizofreni og bipolar lidelse, ledes af Norske Veterinærmedicinske Skole i Oslo. Da uhensigtsmæssig aggression er en funktion, der ofte ses hos mennesker med disse forhold, tror de norske forskere, at fænomenet cocker rage kan holde nøglen til at montere stykker af puslespillet sammen. Til sammenligning sammenligner de den genetiske sammensætning af ensartede og rasende engelske cockers for at identificere placeringen af de defekte gener, som forskerne føler, at visse skal være der. Specificiteten af cocker raseri, ikke kun for den race, men også for familieklynger i den, "efterlader ingen tvivl om den stærke arvede komponent, der ligger til grund for dette træk," siger de norske efterforskere.
