En undersøgelse fra 2004 af honninggenetik hos Fred Hutchinson Institute for Cancer Research i Seattle viste, at de ældste slægtninge af ulve, især grå ulve, den fælles forfader for alle domesticerede hunde, ikke nødvendigvis er dem, der ligner dem mest. Faktisk er ulvens ældste efterkommere ofte racerne, som i dag ser mest fysisk adskilt fra ulven.
Gamle asiatiske racer
Gamle asiatiske legetøjsraser, såsom pekingese og Shih Tzu, begge med oprindelse i Kina under Tang-dynastiet, ser intet ud som en ulv, men er faktisk blandt ulvens tidligste genetiske slægtninge. Sådanne gamle asiatiske racer, herunder også Shar-Pei, anses for at være de ældste af de moderne hunders lupinfædre, og som sådan har de haft mest tid til fysisk at afvige og udvikle sig til de hunde, vi kender og elsker i dag, og forklarer deres særskilte fysiske egenskaber og lille størrelse.
Nomadiske Jægere
Lidt mere moderne racer, som de japanske Akita, Chow Chow, Basenji, Lhasa Apso, Shiba Inu, Sibiriske Husky og Samoyed fulgte tidlige nomadiske jægere i deres rejser og vandrede så langt som Nordafrika og Nordeuropa fra Asien. Denne livsstil forklarer deres geografiske spredning og efterfølgende udvikling. Dem, der migrerede til andre dele af Asien, Europa og Afrika, som basenji, chow chow og Lhasa apso, udviklede fysiske træk, såsom korte frakker og fladere ansigter, så de kunne overleve bedre i deres nye omgivelser. Den japanske Akita er måske den nærmeste udseende til ulven af disse asiatiske oprindelse.
Overskrift nord
Racerne, der rejste nord fra Asien mod Arktis, som den sibiriske husky, Alaskan malamute og Samoyed, er de nærmeste og mest fysiske eksempler på forholdet mellem hund og ulv. Disse racer har det nærmeste genetiske forhold til ulven. Dette er tydeligt i deres størrelse og udseende. Lange næse, smalle ansigter, tykt og koldt resistent pels og atletiske, smidige fysikpunkter peger på et tæt genetisk link.
Look-like imposters
Nogle racer, der minder om ulven, som den norske elghund, Ibizanhund og Faraohunde, på trods af teorier om det modsatte, der har en direkte afstamning fra ulven, er slet ikke nært beslægtede. Tomb tegninger og folklore, herunder disse racer, kan have givet anledning til misforståelsen om, at de er blandt ulvets nærmeste efterkommere, når de i virkeligheden kun er fjernede efterkommere, der ligner hinanden.
